以19世纪中叶的中国边陲(📼)云南为背景,通过“马加(jiā )里(lǐ )事件”“中法战争”和“修建滇越铁路”三大历史事件,描写了恪守传统(tǒng )的闵氏与(🚤)经(🖲)世致用的竺氏两大家族的激烈冲突,最终他们(🚉)以民(🚥)族大义为重,从法国人手中买回了“滇越铁路”路权(quán ),从而使我国拥(🧚)有了第(dì )一条国(guó )际铁ccc。 天和马店老掌柜闵寿楠的女儿闵芸儿,在出嫁前逃婚出走(zǒu ),并随所爱之(🥫)人寸鹏赶起(qǐ )(🚻)了马帮(bāng )。 马帮行至中缅边(biān )境(🧟),恰好与英国马加里探路队遭(zāo )遇(yù )。在激(🍑)烈交手中,闵芸儿和(hé )寸鹏带领马帮,杀(shā )死了马加里及其同伙,制造(zào )了轰动一时的“马加里事件”。清政府为了平息这一事件,以20名景颇族男子斩(zhǎn )首抵命,从此闵(mǐn )家对洋人结下了不解之恨。 竺家的大小(xiǎo )姐竺晚秋,为(wéi )了秉承(chéng )两家的换亲之约,已经嫁给了闵家的(🐈)大少爷闵华堂(🈂)。闵华堂为了遵(zūn )照父命,也只好背叛了与邻店家的(de )姑娘阿秀的(🍉)爱情。闵芸儿的逃婚,对曾有换亲之约的竺(🔝)家刺激至深。特别是对(🐑)闵靶儿倍加疼爱的竺家南洋货(huò )栈总办竺自臻,更难忍受,闯到闵家,以讨还老帐对闵家进行威(📛)逼。 为了保住天和马店,闵家的(de )二少爷(yé )闵华洲一气之下,决定替妹妹闵(🌟)芸儿承诺情债,娶了竺自臻的瘫女竺玉秋(🈲)。 闵家老掌柜闵寿楠(📻)经不起女儿逃婚和次子娶瘫女(nǚ )的打击,旧病复发。临死前把儿(⤴)媳竺晚秋叫到面前,把最重要的遗愿告诉了她。一是在次子娶的(🏺)瘫女的情况下(🐋),希望晚秋早日给闵家生个(🚇)一儿半女(🍄),使(🖌)闵家的香火(huǒ )不(💃)至于间断;二(èr )是把一个重要的使命托(tuō )(🥖)付给了她。