80年代初,剧(jù )作家苏平回到他出生成长的上海棚户区,重新看到了这里熟悉的一切:自建的小楼(lóu ),狭窄(zhǎi )的街(📿)道,那些久违却又熟悉的面ddd。几对不同类型的年轻人引发了(le )他(tā )的创作冲动,他不由得要告诉大家一个萦(yíng )绕心头的故事:造船(🐖)厂钳工廖星明,从小生长在棚户区。十年动乱中,他在苏平和江老师的启发诱导下,抓(🤠)紧时间学习(xí ),努力掌握文化知识(⛏),不参与武斗和派性(⛳)争斗。他注意到自己周围许多年轻人思想的贫困、愚昧无知和轻率,他感到悲哀。为了改变(biàn )(🌹)这种状况,他利用业余(yú )(🚶)时(shí )间(📟),致力于科普作品(pǐn )写(🐡)作,决心(🔍)做一名现代文明建设中的灵魂工(gōng )程师(shī )。他和出身干部家庭的(👄)夏茵茵相爱了,但受到(⏳)世俗门(mén )第观念的非议和阻(zǔ )挠。廖星明勇敢地接受了这个挑战,他同(😉)夏茵茵一起,冲破阻力,结为夫妻(🔬),在困难的生活道(🐱)路上一起扬帆奋进。廖星明的妹妹廖小(xiǎo )琴却是另一种类型,她(🐣)思想单纯,没有理想,经不住(zhù )金钱的强烈诱(yòu )惑(😻)。她不假思索地收(😂)受了小齐的1000元钱,听从他的(de )花(🦄)言巧语,答应(yīng )冒充小齐的女朋友,让海外的姑妈过目。结(jié )果,成了一幕丑剧,她索性抛弃了纯朴的男朋友(😫)黄毛,投入了小齐的怀抱(🛥)。造船厂的电(diàn )工姜维,其父在海外经商。他不学无术,玩弄生活,他嘲讽相貌一般的徐珊珊对他真诚的爱情,但在追求外貌漂亮(liàng )的夏茵(yīn )茵时,却要求人代写情书。在爱情方面受到挫折(shé )(🔉)和伤害的黄毛和(hé )徐(🐋)珊珊,在共同的劳动中(zhōng )为彼此的美好(🍄)心灵所吸引,不久相爱结婚。苏平颇多感(📑)慨,就像在辽阔的原(🗒)野听到牧(👑)童的短笛的短笛声一样,社(🐑)会主义精神文明虽然还少,但确确实实是在萌生着。