同(tóng )治皇帝病重,李莲英(姜文饰)力荐慈(cí )禧(🃏)(刘晓庆饰)二次垂帘听政,不久同治皇帝身亡,慈禧立载湉为帝并继续把持朝ccc。1882年,李莲英陪同醇亲王(朱旭饰)巡视北洋(🚉)水师,返京(🛺)后(📞)却遭都察院纠弹被(bèi )革职处理,在慈(cí )禧的主张下,李莲英官复后宫大总管(📯)原职。李莲英为使侄女有个好归(guī )宿,将(jiāng )其带入宫中,岂料只落得(dé )奴婢下场,他心中充满愧(⛏)疚。光绪日(🔔)渐成长,不甘受慈禧摆布(🎋),试图从慈禧手中夺权却(👣)被(bèi )强(🤘)力镇压,李莲英畏惧慈禧淫威,奉命将珍妃处死。不久八国(guó )联军入侵北京,清军连战连败,李莲英随慈禧微服出逃,途(tú )中在农户(👵)家中落脚,农妇(fù )的一(🚲)席话,令李莲英与慈禧若有所悟。